Николай Николаевич Яненко был ученым с очень широким диапазоном интересов. Начав свою научную деятельность в области геометрии, где им были получены глубокие результаты, он внес большой вклад в развитие новых направлений математики, связанных с вычислительными системами и приложениями.

Среди специалистов по прикладной математике, механике и главных конструкторов он имел высочайший авторитет и признание. Его результаты получили высокую оценку и среди зарубежных коллег.

Николай Николаевич родился 22 мая 1921 г. в городе Каинске (ныне г. Куйбышев Новосибирской области) в семье Николая Павловича Яненко и Натальи Борисовны Черненькой. В 1923 г. семья переехала в Новосибирск.

В 1939 г. Николай Николаевич поступил учиться в Томский государственный университет который закончил летом 1942 г. с отличием, получив специальность “учитель математики”. По распределению он должен был работать в селе Северном, но его учительская работа продолжалась только два дня: он был призван в армию и после недолгого обучения уже в ноябре оказался на Ленинградском фронте. Демобилизовался Николай Николаевич в 1946 г., став первым послевоенным аспирантом профессора П.К. Рашевского, с которым познакомился еще в Томске и с которым активно переписывался в конце войны, задумываясь о мирной жизни и о возвращении в математику